San Pietro Barisano

San Pietro Barisano è la più grande chiesa rupestre di Matera e il principale luogo di culto del Sasso Barisano. Da fuori sembra una chiesa in muratura, con la facciata settecentesca e il campanile; dentro, invece, è quasi tutta scavata nella roccia.

Storia

Le indagini archeologiche hanno individuato, sotto il pavimento, una prima chiesa rupestre del XII-XIII secolo, chiamata anche San Pietro de Veteribus. Tra il Quattrocento e il Cinquecento la chiesa fu ampliata: lo scavo venne approfondito e furono aggiunte le cappelle laterali. La facciata fu rifatta nel 1755 e l’altare maggiore in legno risale al 1771.

Con lo spopolamento dei Sassi, tra gli anni Sessanta e Settanta del Novecento la chiesa subì furti e vandalismi: molte statue persero la testa e nel 1977 furono rubate le pale d’altare. Dopo il restauro è tornata visitabile.

Cosa vedere

• La navata scavata nella roccia, con gli altari laterali e le statue in tufo della Madonna con il Bambino tra gli angeli e dei santi.
• Gli affreschi con Sant’Eustachio, San Vito, Sant’Agostino, San Canio, Santa Caterina e un’Annunciazione, e quelli cinquecenteschi della Madonna con il Bambino e San Donato.
• Il crocifisso ligneo del Cinquecento.
• Il putridarium, l’ambiente sotterraneo dove i corpi dei sacerdoti defunti venivano sistemati seduti in nicchie scavate nel tufo, gli «scolatoi», prima della sepoltura. È la parte più impressionante della visita.

Come arrivare

• A piedi: dal belvedere di piazza Vittorio Veneto si scende nel Sasso Barisano e si segue la strada verso la parte bassa del rione, vicino al ciglio della gravina.
• In auto: le auto non entrano nei Sassi; conviene lasciarla in uno dei parcheggi della città nuova e scendere a piedi.

Informazioni utili

• La chiesa è gestita dalla cooperativa Oltre l’Arte; si può fare un biglietto cumulativo con Santa Maria de Idris – San Giovanni in Monterrone e Santa Lucia alle Malve.
• Per scendere nel putridarium ci sono gradini stretti.