Palombaro lungo

Il Palombaro lungo è la più grande cisterna sotterranea di Matera. Si trova sotto piazza Vittorio Veneto, la piazza principale della città, ed è una vera cattedrale d’acqua scavata nella roccia: alta circa 18 metri e lunga una cinquantina, poteva contenere circa 5 milioni di litri d’acqua.

Storia

A Matera l’acqua è sempre stata un bene prezioso. Nei Sassi ogni casa aveva la sua cisterna, alimentata da un sistema di canali che raccoglieva la pioggia e l’acqua delle sorgenti. Il Palombaro nacque dal collegamento di più grotte già esistenti nel Cinquecento, quando la popolazione crebbe e servivano nuove riserve d’acqua. La grande cisterna fu completata nel 1882 su progetto dell’ingegnere Rosi e raccoglieva le acque che scendevano dalle colline della Nera, del Lapillo e di Macamarda.

I materani attingevano l’acqua calando i secchi attraverso due aperture nella piazza. Il Palombaro funzionò per circa un secolo e mezzo, fino al 1927, quando arrivò l’Acquedotto pugliese. Fu poi dimenticato sotto la piazza, finché nel 1991 un gruppo di studiosi guidato da Enzo Viti lo riscoprì e lo attraversò su un gommone.

Cosa vedere

• La grande sala, con le pareti di roccia rivestite di intonaco impermeabile e le passerelle che permettono di camminare all’interno.
• I segni del livello dell’acqua e i pozzi da cui si attingeva dalla piazza.
• Il sistema idrico dei Sassi, spiegato nel percorso, che aiuta a capire perché Matera è patrimonio UNESCO.

Come arrivare

• A piedi: l’ingresso è in piazza Vittorio Veneto, nel centro della città. Dalla stazione Matera Centrale delle Ferrovie Appulo Lucane sono pochi minuti a piedi.
• Dalla piazza parte la discesa nel Sasso Barisano; vicino c’è anche la chiesa rupestre di San Pietro Barisano.

Informazioni utili

• Non si prenota: si paga alla cassa e, se c’è molta gente, si attende qualche minuto.
• La visita è libera, con un foglio informativo in diverse lingue.
• All’interno non sono ammessi animali.