Cripta del Peccato Originale

La Cripta del Peccato Originale è chiamata la «Cappella Sistina della pittura rupestre». È una grotta-chiesa scavata nella parete della gravina di Picciano, in contrada Pietrapenta, nelle campagne di Matera, e custodisce uno dei cicli di affreschi altomedievali più importanti del Sud Italia.

Storia

La cripta era il luogo di culto di un piccolo monastero rupestre, probabilmente benedettino, del periodo longobardo. Gli affreschi risalgono all’VIII-IX secolo e sono opera di un unico artista, che gli studiosi chiamano il Pittore dei Fiori di Matera per i grandi fiori rossi che decorano le pareti.

Per secoli la grotta fu usata come ricovero per le pecore. Era già citata negli appunti di Domenico Ridola come «grotta dei Cento Santi», ma fu riscoperta il 1° maggio 1963 dai giovani del circolo culturale La Scaletta, guidati da un pastore. Dopo un lungo restauro è stata aperta al pubblico.

Cosa vedere

• La Genesi, sulla parete di fondo: la Creazione della luce e delle tenebre, la creazione di Eva e il Peccato originale, con Adamo ed Eva accanto all’albero.
• Le tre «triarchie» nelle nicchie della parete sinistra: gli Apostoli Pietro, Andrea e Giovanni; le Vergini regine con la Madonna con il Bambino; gli Arcangeli Michele, Gabriele e Raffaele.
• I fiori rossi e le iscrizioni in latino che completano il ciclo.
• Il paesaggio della gravina, selvaggio e silenzioso, intorno alla cripta.

Come arrivare

• In auto: la cripta è fuori città, in contrada Pietrapenta, a circa 25 minuti d’auto dal centro di Matera, con un ultimo tratto su strada di campagna. La biglietteria è presso l’azienda agricola F.lli Dragone, da cui si scende alla cripta.
• Non ci sono mezzi pubblici diretti: senz’auto conviene un tour organizzato.

Informazioni utili

• La visita è possibile solo su prenotazione, sul sito ufficiale o al telefono.
• Bisogna presentarsi in biglietteria mezz’ora prima dell’orario prenotato, con la ricevuta o il numero di prenotazione.
• La visita dura circa 30 minuti, con un racconto audio registrato; i gruppi vanno da 2 a 20 persone e i minori devono essere accompagnati da un adulto.
• Per proteggere gli affreschi l’accesso è contingentato.